Snorkelen met zeehonden in Plettenberg Bay | De meest onvergetelijke activiteit op de Tuinroute

afrika

Budget

€€€€

Reisduur

Minstens 5 dagen

Type

Gezelschap

Als je van plan bent om de Tuinroute in Zuid-Afrika af te rijden, dan is snorkelen met zeehonden in Plettenberg Bay, een activiteit die je absoluut niet mag missen. Toch niet als je geen koudwatervrees hebt én je geen fobie voor haaien hebt. Klinkt niet meteen zeer geruststellend, maar na het lezen van deze blog, hoop ik toch dat je deze geweldige activiteit in overweging neemt. Want het werd één van onze meest onvergetelijke momenten op de Tuinroute.

Snorkelen met zeehonden in Plettenberg Bay: een bucketlist activiteit voor jong en oud

Perfecte timing voor een uniek avontuur

Snorkelen met zeehonden was zo’n ervaring die al jarenlang op mijn bucketlist stond. Toch heb ik lang getwijfeld om het echt te doen. Eind oktober kan het immers nog behoorlijk fris zijn aan de Kaap, en het idee om het water in te gaan leek allesbehalve vanzelfsprekend. Gelukkig kun je bij slechte weersomstandigheden niet snorkelen, dus ik hield de weersvoorspellingen goed in de gaten en liet ruimte om op het laatste moment te beslissen. En wat een geluk: op de dag zelf scheen de zon uitbundig en was het weer perfect. Het hele gezin was enthousiast en stond te popelen om het water in te gaan en deze schattige zeehonden van dichtbij te ontmoeten.

Is snorkelen met zeehonden gevaarlijk?

Is snorkelen met zeehonden gevaarlijk? Niet echt. Maar omdat de activiteit toch enkele (gezondheids)risico’s met zich meebrengt, moesten we voor vertrek wel allemaal een schriftelijke verklaring ondertekenen. Daarna kregen we een wetsuit, zwemvliezen en een korte maar duidelijke briefing met instructies over hoe je op een veilige manier met de zeehonden omgaat.

Want hoewel deze dieren ontzettend speels en nieuwsgierig zijn, zijn er wel een paar dingen om rekening mee te houden. Zo kregen Camille en ik het advies om ons haar in een staart te doen—de zeehonden vinden loshangend haar blijkbaar onweerstaanbaar leuk om mee te spelen. Je kunt ze eigenlijk vergelijken met speelse puppy’s: ze happen graag naar je handen of zwemvliezen, uit puur enthousiasme. De gids raadde ons aan om dan vooral rustig te blijven en onze handen en voeten niet abrupt weg te trekken.

Ook het respect voor hun natuurlijke habitat stond centraal. We mochten maximaal een halfuur met hen in het water blijven en het was ten strengste verboden om ze aan te raken of achterna te zwemmen. Zo blijft het voor mens én dier een fijne en veilige ervaring.

Aanwezigheid van haaien

Toen ik de snorkeltour boekte, stond ik er niet echt bij stil; haaien in Plettenberg Bay. Aangezien zeehonden de favoriete snack van de (witte) haai is én er in deze regio veel haaien worden gespot, is er altijd een potentieel risico op de aanwezigheid van deze grote roofdieren. Maar onze instructeur stelde ons gerust. Er staan meerdere shark watchers op de uitkijk én de dagen ervoor werden er orka’s gesignaleerd waardoor de kans klein is dat er momenteel haaien in het gebied aanwezig waren. Ook terwijl je aan het snorkelen bent, staat de schipper op uitkijk en signaleert hij elke verdachte beweging in het water.

Niet voor koukleumen

Nadat we allemaal onze wetsuit aangetrokken hadden, werden we met een RIB boot naar Robberg schiereiland gebracht. Hier vind je één van de grootste kolonies zeehonden in de Westkaap. Gewapend met onze snorkel en zwemvliezen sprongen we het water in en werden we ons onmiddellijk bewust van de ijskoude temperatuur van het zeewater. Zelfs een wetsuit kon ons niet beschermen tegen de koude shock. Maar het hield ons niet tegen om te doen waarvoor we uiteindelijk naar Plettenberg kwamen; snorkelen met deze schattige zoogdieren. We bleven allemaal dapper doorzwemmen tot we bij de zeehondenkolonie kwamen. En in een mum van tijd werden we omringd door tientallen zeehonden die ons verwelkomden op hun eigen speelse manier. We vergaten de instant koude shock en gaven onze volle aandacht aan deze fantastische zoogdieren.

Snorkelen tussen nieuwsgierige snuiten

De zeehonden zwommen onder en naast ons en maakten wilde sprongen boven ons hoofd. Wat een ervaring! Af en toe voelde ik er één bijten in mijn zwemvliezen maar ze waren vooral gefascineerd door mijn Insta360 die ik in het water hield. Als speelse puppies probeerden ze in de stok te bijten en kwamen ze van alle kanten dit onbekende object bestuderen. Wat natuurlijk mooie beelden opleverde. Intussen gaf onze instructeur een boeiende uitleg over deze fascinerende beestjes en kwamen we op deze manier zoveel meer te weten over deze zeehonden. Na een half uurtje in het koude water, werd het tijd om afscheid te nemen van onze speelmaatjes. We werden één voor één terug in de boot gehesen, zetten terug koers naar het vasteland én kregen we nog een bumpy landing op het mooie, witte zandstrand van Plettenberg Bay cadeau.

Een onvergetelijke ervaring

Kortom, snorkelen met zeehonden in Plettenberg Bay is een onvergetelijke ervaring die je écht niet mag missen als je de Tuinroute doet. Het is een unieke kans om deze speelse dieren van heel dichtbij te beleven, midden in hun natuurlijke habitat. Een magisch moment dat nog lang blijft nazinderen.

Ga je binnenkort naar Zuid-Afrika, maar weet je niet waar te beginnen met plannen? Ik help je graag met een reis op maat. Als boutique travel agency stel ik unieke verblijven en authentieke ervaringen voor je samen. Laat je verrassen door een zorgeloos avontuur – neem hier contact op!